"Ero terrorizzata di morire". Le vittime di stupro in Brasile lottano per accedere all'aborto legale

RIO DE JANEIRO -- Una donna brasiliana di 27 anni, che ha dichiarato di essere rimasta incinta dopo essere stata violentata a marzo durante il Carnevale di Brasilia, avrebbe dovuto avere accesso a un aborto legale. Ma quando ha cercato di interrompere la gravidanza in ospedale circa un mese dopo, le è stato detto che aveva bisogno di una denuncia alla polizia per accedere al servizio, nonostante non fosse un requisito legale.

Decise di abortire a casa, con farmaci acquistati al mercato nero, con solo pochi amici sul posto ad aiutarla.

"Sono svenuta diverse volte per il dolore. Avevo il terrore di morire", ha detto.

L'Associated Press non identifica le persone senza il loro permesso se affermano di aver subito aggressioni sessuali.

In Brasile , l'aborto è legalmente limitato ai casi di stupro, di rischio per la vita della donna incinta o se il feto non ha un cervello funzionante. In teoria, quando una gravidanza è il risultato di una violenza sessuale, la parola della vittima dovrebbe essere sufficiente per accedere alla procedura.

"La legge non richiede un'autorizzazione giudiziaria o qualcosa del genere", ha spiegato Ivanilda Figueiredo, professoressa di diritto all'Università Statale di Rio de Janeiro. "Una donna che desidera abortire racconta la situazione a un'équipe multidisciplinare presso la clinica e, in teoria, questo dovrebbe essere sufficiente".

Nella pratica, tuttavia, sostenitori, attivisti ed esperti sanitari affermano che le donne incontrano ostacoli significativi nell'interruzione di gravidanza, anche nelle limitate condizioni previste dalla legge. Ciò è dovuto a fattori quali la mancanza di strutture, le disparità tra i protocolli clinici e persino la resistenza del personale medico.

"Gli operatori sanitari, citando convinzioni religiose o morali, spesso rifiutano di praticare aborti legali, anche quando lavorano in cliniche autorizzate a praticarli", ha affermato Carla de Castro Gomes, sociologa che studia l'aborto e ricercatrice associata presso l'Università Federale di Rio de Janeiro.

Anche le donne in Brasile si trovano ad affrontare barriere geografiche per quanto riguarda l'aborto legale. Secondo uno studio del 2021 della rivista scientifica Reports in Public Health, solo 290 strutture in appena il 3,6% dei comuni del paese, con una popolazione di circa 213 milioni di persone, offrono il servizio.

Nel giugno 2022, quattro organizzazioni no-profit hanno presentato un ricorso legale alla Corte Suprema, sostenendo che le restrizioni all'accesso all'aborto violano i diritti costituzionali delle donne. Il caso è attualmente in fase di revisione.

Anche una cassiera trentacinquenne di una piccola città nell'entroterra dello stato di Rio de Janeiro ha dichiarato di essere rimasta incinta in seguito a uno stupro. Ma, a differenza della donna di Brasilia, ha scelto di abortire legalmente, temendo i rischi che comporta una procedura clandestina.

Sebbene il Ministero della Salute brasiliano prescriva che, in caso di gravidanza derivante da stupro, gli operatori sanitari debbano illustrare alle donne i loro diritti e supportarle nella loro decisione, la donna ha affermato che un comitato ospedaliero si è rifiutato di interrompere la gravidanza. Sostenevano che fosse troppo avanzata, nonostante la legge brasiliana non preveda un limite temporale per tali procedure.

Alla fine ha trovato aiuto tramite il Women Alive Project di San Paolo, un'organizzazione no-profit specializzata nell'aiutare le vittime di violenza sessuale ad accedere all'aborto legale. L'organizzazione l'ha aiutata a trovare un ospedale in un altro stato, a 18 ore di macchina, disposto a eseguire la procedura.

Grazie a una campagna di raccolta fondi, la donna ha potuto viaggiare e sottoporsi all'operazione alla 30a settimana di gravidanza, a fine aprile.

"Siamo già vittime di violenza e siamo costrette a soffrire ancora di più", ha detto in un'intervista telefonica. "È un diritto garantito dalla legge, ma purtroppo ancora visto come un tabù".

Le leggi brasiliane sull'aborto sono tra le più restrittive dell'America Latina, dove diversi paesi, tra cui Messico , Argentina e Colombia , hanno attuato ampie riforme per legalizzare o depenalizzare in larga misura l'aborto.

Questo contesto legislativo è esacerbato da uno scenario politico in cui i politici di estrema destra, sostenuti dagli elettori cattolici ed evangelici che costituiscono la maggioranza nel Paese, cercano regolarmente di limitare ulteriormente le già limitate disposizioni del codice penale nazionale.

Nel 2020, il governo dell'ex presidente di estrema destra Jair Bolsonaro ha emesso un'ordinanza che obbliga i medici a denunciare alla polizia le vittime di stupro che desiderano abortire. L'attuale presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha revocato la misura nel suo primo mese di mandato, nel 2023.

Ma la misura ha lasciato effetti duraturi.

"Questi cambiamenti finiscono per generare molta incertezza giuridica tra gli operatori sanitari, che temono di essere perseguiti penalmente per aver eseguito aborti legali", ha affermato Castro Gomes.

L'anno scorso, il parlamentare conservatore Sóstenes Cavalcante ha proposto una proposta di legge per equiparare l'interruzione di gravidanza dopo 22 settimane all'omicidio, scatenando diffuse proteste da parte dei gruppi femministi in tutto il Brasile. Le proteste hanno infine portato all'archiviazione della proposta.

Ma a novembre, una commissione della Camera dei Deputati ha approvato una proposta di emendamento costituzionale che di fatto metterebbe al bando tutti gli aborti, stabilendo "l'inviolabilità del diritto alla vita fin dal concepimento". Il disegno di legge è attualmente in sospeso, in attesa della costituzione di una commissione.

All'inizio di questo mese, il sindaco di Rio Eduardo Paes, alleato di Lula, è finito sotto accusa dopo aver approvato un disegno di legge che imponeva messaggi anti-aborto sui manifesti negli ospedali comunali e in altre strutture sanitarie.

I sostenitori affermano che l'accesso all'aborto evidenzia notevoli disparità: le donne con mezzi finanziari aggirano le restrizioni legali recandosi all'estero per sottoporsi alla procedura , mentre i bambini, le donne povere e le donne di colore incontrano ostacoli maggiori.

Secondo il Forum Brasiliano per la Sicurezza Pubblica, il 61,6% delle 83.988 vittime di stupro nel 2023 aveva meno di 14 anni. Un'analisi statistica condotta quell'anno dal quotidiano investigativo The Intercept ha stimato che meno del 4% delle ragazze tra i 10 e i 14 anni rimaste incinte a seguito di uno stupro ha avuto accesso all'aborto legale tra il 2015 e il 2020.

Nella favela Mare di Rio de Janeiro, una delle comunità a basso reddito più grandi della città, l'organizzazione no-profit Networks of Mare's House of Women fornisce alle donne informazioni sui loro diritti riproduttivi, comprese le disposizioni legali in materia di aborto.

È stato lì, durante un recente workshop, che Karina Braga de Souza, una madre di cinque figli di 41 anni, ha scoperto che in Brasile l'aborto è legale in alcuni casi.

"Non abbiamo accesso (alle informazioni). I medici non te lo dicono", ha detto.

In Brasile i gruppi femministi stanno conducendo una campagna a livello federale per un maggiore accesso ai servizi di aborto legale.

L'anno scorso, la campagna "A Child Is Not a Mother" (Un bambino non è una madre), promossa da gruppi femministi, ha ottenuto con successo l'approvazione da parte del Consiglio Nazionale per i Diritti dell'Infanzia e dell'Adolescenza di una risoluzione che definisse dettagliatamente le modalità di gestione dei casi di stupro di minori incinte. L'organismo, composto congiuntamente da ministeri e organizzazioni della società civile, ha approvato la risoluzione a maggioranza risicata a dicembre.

Anche gli attivisti brasiliani cercano di migliorare l'accesso all'aborto stringendo legami con organizzazioni all'estero.

A maggio, membri di gruppi femministi in Brasile, tra cui "Né in Prison, Nor Dead" e "Criola", hanno incontrato una delegazione composta per lo più da parlamentari statali statunitensi di colore. L'incontro, organizzato dal Women's Equality Center di Washington, DC, mirava a promuovere la collaborazione su strategie per la difesa dei diritti riproduttivi, soprattutto alla luce della decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti del 2022 di abolire il diritto costituzionale all'aborto.

Nel frattempo, le conseguenze per le donne che lottano per accedere ai propri diritti sono profonde.

La donna di Brasilia che ha abortito a casa ha affermato di riuscire a superare la situazione grazie alla terapia e al sostegno di altre donne, ma di essere rimasta traumatizzata dagli eventi recenti.

Negandoci l'accesso all'aborto legale, "i nostri corpi provano molto più dolore di quanto dovrebbero", ha detto. "Ogni volta che ci penso, provo una rabbia immensa".

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